Como
interpretar as imagens de um homem, uma águia, um touro ou novilho e um leão,
presentes nos pórticos de várias catedrais e em várias pinturas?
De
acordo com vários escritos do século XII, eles tinham três significados. Eles
representavam os Evangelistas, o próprio Salvador do mundo, Nosso Senhor Jesus
Cristo e as virtudes necessárias para se alcançar a felicidade eterna.
Representam
os evangelistas
Inicialmente,
estas imagens simbolizavam apenas os Evangelistas.
*São Mateus tem por atributo o homem,
porque começou o seu Evangelho pela lista genealógica dos antepassados de Jesus
Cristo, segundo a carne.
*O leão designa São Marcos, que desde as
suas primeiras linhas, fala da voz que clama no deserto.
*O touro ou novilho, animal do sacrifício,
designa São Lucas, que inicia o seu Evangelho com o sacrifício de Zacarias.
*A águia, enfim, é a figura de São João,
porque desde o início, ele transporta-nos ao seio da divindade, semelhante à
águia que, única entre todos os animais, ousa contemplar o sol face à face.
Representam
Jesus Cristo
Contudo
a teologia começou a interpreta-los também como um símbolo de Nosso Senhor
Jesus Cristo. Quem meditar sobre a vida do Redentor nela encontrará quatro
grandes momentos, correspondendo a quatro grandes mistérios.
Sigamos
a mesma ordem estabelecida na explicação anterior para os Evangelistas.
+
O homem lembra a Encarnação do Verbo pela qual Jesus Cristo Se fez realmente
carne.
+O
touro ou novilho, vítima da antiga Lei, faz pensar na Paixão, no sacrifício que
o Senhor do Céu e da Terra fez da sua vida para resgatar a humanidade pecadora.
+O
leão, símbolo da Ressurreição – acreditava-se no mundo antigo que o leão dormia
com os olhos abertos, porque ele rugia sobretudo à noite – ou ainda figura
Nosso Senhor na sepultura, onde parecia estar adormecido na morte, mas a sua
Divindade velava.
+E,
por fim, a águia que é a figura da Ascensão, quando Jesus Se elevou ao Céu,
como a águia sobre até às nuvens.
Ou
seja, Nosso Senhor Jesus Cristo foi homem quando nasceu, touro quando foi
sacrificado na Cruz e morreu, leão quando ressuscitou e águia quando subiu aos
Céus.
Indicam as
virtudes necessárias para a salvação eterna
Ainda
no ramo da teologia, as quatro imagens têm um outro significado. Elas exprimem
as virtudes necessárias para a salvação. O bom católico, trilhando o caminho da
santidade e da perfeição, deve ser ao mesmo tempo homem, touro, leão e águia.
-
Deve ser homem, porque é um animal racional. Só quem caminha na via da reta
razão, merece o nome de homem.
-
Deve ser touro, porque o touro é a vítima imolada nos sacrifícios. E o
verdadeiro católico, renunciando aos prazeres deste mundo, imola-se a si mesmo.
-
Deve ser leão, porque o leão é o animal corajoso por excelência. E o justo, que
renunciou a tudo, nada teme neste mundo.
-
Finalmente, deve ser águia, porque a águia voa nas alturas e olha o sol sem
baixar os olhos, exatamente como o católico deve contemplar as coisas eternas,
sem se preocupar com as coisas materiais deste mundo.
Estes
significados do homem, do touro, do leão e da águia correspondem ao ensinamento
da Igreja Católica sobre a representação dos Evangelistas. A aplicação das
figuras a Nosso Senhor Jesus Cristo e às virtudes necessárias para se entrar no
Céu foi pregada até o período da Revolução protestante, quando muitos
ensinamentos da teologia mística foram relegados ao mais profundo esquecimento.
(Cfr. L’art religieux du XIIe siècle
en France, Emile Mâle, pp. 86-89)
