No dia 18 de Fevereiro de 2012, no Consistório Ordinário Público, o Papa Bento XVI nomeou 22 novos Cardeais da Santa Igreja Romana, atribuindo aos novos Purpurados um Título ou Diaconia em Roma.
Este costume remonta às origens do Colégio Cardinalício, quando era uma instituição exclusiva da província romana e composto apenas pelo clero daquela diocese.
Posteriormente, foi-lhes reservado o privilégio da eleição do Bispo de Roma e, mais tarde, o Colégio foi aberto a outros bispos de outras Dioceses. Contudo, permaneceu o costume de todos os cardeais terem um título ou diaconia, simbólicos, em Roma, para poderem, consequentemente, elegerem o Papa, Bispo de Roma.
No interior do Colégio Cardinalício existem três ordens hierárquicas: dos Cardeais-Bispos, Cardeais-Presbíteros e Cardeais-Diáconos.
À primeira ordem, a dos Cardeais-Bispos, o Papa eleva aqueles purpurados mais destacados ou com mais tempo de serviço no Sacro Colégio. Eles são apenas seis, entre os quais, o Cardeal-Bispo de Óstia que serve de Deão do Sacro Colégio.
Na segunda ordem são inscritos os arcebispos e bispos residenciais, que compõem a maioria do Colégio.
E na terceira ordem estão os membros da Cúria Romana ou prelados que o Papa quer honrar com a dignidade cardinalícia. Estes últimos, depois de 10 anos de pertença ao Sacro Colégio, podem tornar-se Cardeais-Presbíteros.
Muito bonitas são as regras do Protocolo da Santa Igreja. Por causa da fidelidade ao Papado, os Patriarcas orientais quando nomeados Cardeais, apesar de não serem romanos, são admitidos automaticamente como eleitores do Bispo de Roma. Nas cerimónias, eles têm precedência sobre os Cardeais-Presbíteros e vêm logo depois dos Cardeais-Bispos.
Os novos cardeais, cuja lista abaixo reproduzimos, juntamente com os títulos recebidos, receberam durante a cerimónia um barrete vermelho porque a eles foi confiada a missão de servir a Deus, à Igreja e ao próximo, com uma entrega absoluta e sem condições, até ao derramamento de sangue, se necessário, como diz a fórmula da sua imposição e como indica a cor vermelha das suas vestes.
Cardeais-Presbíteros
1. Card. GEORGE ALENCHERRY, Título de São Bernardo nas Terme
2. Card. THOMAS CHRISTOPHER COLLINS, Título de São Patrício
3. Card. DOMINIK DUKA, O.P., Título dos Santos Marcelino e Pedro
4. Card. WILLEM JACOBUS EIJK, Título de São Calisto
5. Card. GIUSEPPE BETORI, Título de São Marcelo
6. Card. TIMOTHY MICHAEL DOLAN, Título de Nossa Senhora de Guadalupe no Monte Mario
7. Card. RAINER MARIA WOELKI, Título de São João Maria Vianney
8. Card. JOHN TONG HON, Título da Regina Apostolorum
9. Card. LUCIAN MUREŞAN, Título de Santo Atanásio
Cardeais-Diáconos
1. Card. FERNANDO FILONI, Diaconia de Nossa Senhora de Coromoto em San Giovanni di Dio
2. Card. MANUEL MONTEIRO DE CASTRO, Diaconia de São Domingos de Gusmão
3. Card. SANTOS ABRIL Y CASTELLÓ, Diaconia de São Ponciano
4. Card. ANTONIO MARIA VEGLIÒ, Diaconia de São Cesário no Palatio
5. Card. GIUSEPPE BERTELLO, Diaconia dos Santos Vito, Modesto e Crescência
6. Card. FRANCESCO COCCOPALMERIO, Diaconia de São José dos Falegnami
7. Card. JOÃO BRAZ DE AVIZ, Diaconia de Santa Helena fora da Porta Prenestina
8. Card. EDWIN FREDERICK O’BRIEN, Diaconia de São Sebastião no Palatino
9. Card. DOMENICO CALCAGNO, Diaconia da Anunciação da Bem-Aventurada Virgem Maria na Via Ardeatina
10. Card. GIUSEPPE VERSALDI, Diaconia do Sagrado Coração de Jesus no Castro Pretorio
11. Card. JULIEN RIES, Diaconia de Santo Antônio de Pádua na Circonvallazione Appia
12. Card. PROSPER GRECH, O.S.A., Diaconia de Santa Maria Goretti
13. Card. KARL JOSEF BECKER, S.J., Diaconia de São Juliano Mártir
