Sirvamos o Senhor na santa alegria desde a infância

O demónio tem normalmente duas artimanhas principais para afastar os jovens da virtude. A primeira consiste em persuadi-los de que o serviço de Deus exige uma vida triste sem nenhum divertimento nem prazer. Mas isto não é verdade, meus caros jovens. Indicar-vos-ei um plano de vida cristã que poderá manter-vos alegres e contentes, dando-vos a conhecer ao mesmo tempo quais são os verdadeiros divertimentos e os verdadeiros prazeres, para que possais exclamar com o santo profeta David: “Sirvamos o Senhor na santa alegria”.

A segunda artimanha do demónio consiste em vos fazer conceber uma falsa esperança duma longa vida,  que permitiria converter-vos na velhice ou na hora da morte. Prestai atenção, meus caros jovens, muitos se deixaram prender por esta mentira. Quem nos garante que chegaremos à velhice? Se se tratasse de fazer um pacto com a morte e de esperar até então... Mas a vida e a morte estão entre as mãos de Deus que dispõe de tudo a seu bel-prazer.

E mesmo que Deus vos concedesse uma longa vida, escutai, entretanto, a sua advertência: “O caminho do homem começa na juventude, ele o segue na velhice até à morte”. Ou seja, se começamos uma vida exemplar na juventude, seremos exemplares na idade adulta, a nossa morte será santa e entraremos na felicidade eterna.

Se, pelo contrário, os vícios começam a dominar-nos desde a juventude, é muito provável que eles nos escravizem toda a nossa vida até à morte, triste prelúdio de uma eternidade terrível.

Para que esta infelicidade não vos aconteça, apresento-vos um método de vida alegre e fácil, para que vos torneis a consolação dos vossos pais, a honra da vossa pátria, bons cidadãos da terra, em depois felizes habitantes do céu...

Meus caros jovens, amo-vos de todo o meu coração e basta-me que sejais jovens para que eu vos ame extraordinariamente. Garanto-vos que encontrareis livros que vos foram dirigidos por pessoas mais virtuosas e mais sábias do que eu em muitos pontos, mas dificilmente podereis encontrar alguém que vos ame mais do que eu em Jesus Cristo e deseja mais a vossa felicidade.

Conservai no coração o tesouro da virtude, porque possuindo-o, tendes tudo, mas se o perderes, tornar-vos-eis os homens mais infelizes do mundo. Que o Senhor esteja sempre convosco e que Ele vos conceda seguir os simples conselhos presentes, para que possais aumentar a glória de Deus e obter a salvação da alma, fim supremo para o qual fomos criados. Que o Céu vos dê longos anos de vida feliz e que o santo temor de Deus seja sempre a grande riqueza que vos cumule de bens celestes aqui e por toda a eternidade.

Vivais contentes e que o Senhor esteja convosco. Seu muito afeiçoado em Jesus Cristo.

Do epistolário de João Bosco